“E eu te darei as chaves do reino dos céus; e tudo o que ligares na terra será ligado nos céus, e tudo o que desligares na terra será desligado nos céus.” (Mateus 16:19)

Certa feita, Jesus andando com seus discípulos perguntou-lhes “quem dizem os homens ser o Filho do homem?” (Mateus 16:13). Os discípulos disseram o que as multidões diziam sobre ele, que era João Batista, outros Elias, outros Jeremia ou um dos profetas. Mas, no meio dessas opiniões Pedro declara solenemente “Tu és o Cristo, o Filho do Deus vivo.” (Mateus 16:16). Em resposta Jesus diz que essa revelação não veio da carne nem do sangue, mas foi revelada por Deus a Pedro. Jesus deixou claro que esta revelação divina a Pedro veio dos céus, justamente porque Simão era capacitado, tinha discernimento e comunhão espiritual com Deus.

E, então o Senhor, com base neste excelente estado espiritual de Pedro, declara “tu és Pedro, e sobre esta pedra edificarei a minha igreja, e as portas do inferno não prevalecerão contra ela;” (Mt 16:18), em clara referência ao papel de líder dos cristãos que Pedro assumiria no futuro em Jerusalém após a morte e ressurreição de Jesus (Atos 2:14:1-26, 4:8, 15:7, Gálatas 1:18). O apóstolo Pedro iniciou a pregação do evangelho do reino de Deus aos gentios quando, em Cesareia, cidade portuária de Israel, com grande fluxo de estrangeiros, batizou o centurião romano Cornélio e toda sua família (Atos 10:34-48). Cornélio foi o primeiro gentio batizado na terra de Israel pela Igreja e justamente por intermédio de Pedro. Novamente avulta a liderança de Pedro na Igreja Primitiva, não somente como bispo de Jerusalém, mas também na difusão do evangelho para outras nações.

Na continuidade dessa conversa com Pedro também foi dito por Jesus: “E eu te darei as chaves do reino dos céus” (Mateus 16:19). Que chaves (greg. “kleis”) são essas? Possuir as chaves é uma metáfora para se dizer que Pedro teria autoridade espiritual sobre a igreja cristã, como representante designado por Jesus Cristo.

O reino de Deus é o governo de Deus neste mundo por meio da palavra do evangelho e do Espírito Santo, tendo como rei o Senhor Jesus Cristo. A seus ouvintes ele dizia “é chegado o reino de Deus” (Mateus 10:7 e Lucas 11:20) Todos que se submetem a sua autoridade e ao poder do evangelho revelado pelo Espírito Santo faz a vontade do Pai e pertence ao reino de Deus. Este reino foi tirado dos judeus e dado à Igreja, formada por gentios e judeus (Mateus 21:43).

Todavia, o reino de Deus foi plenamente entregue à Igreja depois de Pentecostes (Atos 2:1-4). Assim Jesus havia profetizado ao lhes dizer que o reino de Deus estava próximo (Marcos 1:14-15). E, de fato, a partir do recebimento do Espírito Santo no dia de Pentecostes os discípulos foram revestidos de poder para proclamar o reino de Deus – “porque eis que o reino de Deus está dentro de vós.” (Lucas 17:21). Neste momento foram entregues as chaves – dons espirituais dados pelo Espírito Santo - a Pedro que lhe permitiram pregar para judeus e gentios.

No mesmo dia que ocorreu a manifestação sobrenatural do Espírito Santo sobre os discípulos que estavam reunidos em Jerusalém, Pedro pregou a judeus, prosélitos (gentios convertidos ao judaísmo) e a forasteiros romanos usando as chaves dadas por Jesus para abrir a porta do Reino do Deus e colocar dentro dele quase três mil homens que se converteram a Cristo (Atos 2:14-42). Pedro, o líder dos discípulos, abriu a porta do Reino de Deus. Em outra oportunidade, de forma mais direcionada, Pedro usou novamente as chaves para abrir a porta do reino aos gentios na casa de Cornélio, oficial romano, onde caiu sobre todos o Espírito Santo, e começaram a falar em línguas e foram batizados nas águas (Atos 10:1-30 e 15:7,14).

Hoje as chaves do reino de Deus – essas chaves também podem ser chamadas de preciosas verdades espirituais do evangelho da salvação - está com cada cristão que se empenha a converter almas a Cristo, porquanto somente pela fé na obra redentora do calvário o homem poderá entrar pelos portais celestiais acompanhando Cristo, o Rei da Glória – “Levantai, ó portas, as vossas cabeças; levantai-vos, ó entradas eternas, e entrará o Rei da Glória. Quem é este Rei da Glória? O Senhor dos Exércitos, ele é o Rei da Glória.” (Sl 24:9-10).