“Ou não sabeis que todos quantos fomos batizados em Jesus Cristo fomos batizados na sua morte? De sorte que fomos sepultados com ele pelo batismo na morte; para que, como Cristo foi ressuscitado dentre os mortos, pela glória do Pai, assim andemos nós também em novidade de vida.” (Romanos 6:3-4).

Na expressão “quantos fomos batizados em Jesus Cristo fomos batizados na sua morte?” (Romanos 6:3) o termo “ebaptisthemen eis” (greg. “εβαπτισθημεν εις”), tem o verbo grego batizar (greg. “baptizo”) no indicativo aoristo, significando literalmente “batizado em” nome de alguém [esse alguém é Cristo]. O verbo batizar (“baptizo”) seguido da preposição grega “eis”, a qual tem o sentido de “para, para dentro ou com o propósito”, significa que a profissão de fé – no ato de conversão - foi feita com o propósito sincero de obedecer a Cristo, havendo uma identificação do convertido com a morte e a ressurreição do Senhor, com quem o novo crente sente-se estreitamente ligado.

Ou seja, quem se batiza na água o faz relembrando o que Cristo fez no calvário – morreu puro e imaculado pelos pecados de toda a humanidade (Romanos 4:25, I João 2:2, Apocalipse 1:5) – e ao mesmo tempo, pela fé, o batizando apropria-se dos benefícios da sua morte vicariante ou substitutiva. Por isso que se diz que o batismo se faz “em nome de Jesus” ( Mateus 28:19, Atos 8:16). A invocação do nome de Jesus pelo convertido tem o poder de colocá-lo debaixo do senhorio e da autoridade espiritual de Cristo.

Normalmente primeiro se dá o batismo “bapto”, onde ocorre a “morte a seco” exatamente no momento da conversão, podendo ser na igreja, hospital, em casa ou rua, e a mesma é feita invocando o nome de Cristo como Senhor e salvador, ou melhor, invocando os benefícios de sua morte, o que espiritualmente equivale a morrer com ele. A partir desse momento o Espírito Santo assume a obra de santificação na vida do convertido, fortalecendo a fé e dando-lhe discernimento espiritual. Entrementes, o segundo batismo (“baptizo”) é o batismo da “morte molhada”, feito na água, como simbolismo do batismo “a seco” anteriormente feito, servindo como admissão do batizado ao corpo de Cristo ou igreja, realizado mediante confissão pública. A língua grega usa a palavra “baptisma” para se referir a esse ritual solene do batismo cristão, que é a ordenança, no qual o novo convertido é imergido na água publicamente.

O primeiro batismo salva a alma (“bapto”), o segundo não salva (“baptizo”). Por exemplo, o bandido da cruz fez só o primeiro batismo crendo em Jesus – “E disse a Jesus: Senhor, lembra-te de mim, quando vieres em teu reino. E disse-lhe Jesus: Em verdade te digo que hoje estarás comigo no Paraíso.” (Lucas 23:42-43, Atos 8:31). Ele foi salvo porque creu que Jesus é o Filho de Deus, mesmo não tendo feito o batismo ritual (“baptizo”) ou na água. Quando a profissão de fé em Cristo e o batismo na água são concomitantes os textos bíblicos usam “baptizo” (Marcos 16:16, Atos 8:36-38).

Esta necessidade de “morrer” representa fortemente a ideia da perda de controle que o pecado tinha sobre a vida antiga do convertido, a velha natureza pecaminosa (II Co 4:11), mas isso não é obra humana e sim do Espírito Santo (Romanos 8:13). Se não morrermos com Cristo o poder do pecado não se interrompe e permanece sua influência maligna em nossa vida carnal (Romanos 8:10). O pecado foi morto na cruz do calvário, daí a necessidade também da morte do velho homem. E mais: quem não participa da morte de Cristo não vive em novidade vida, não tem novo nascimento nem se torna nova criatura.

Morrer com Cristo é o mesmo que invocá-lo para ser salvo – “Porque todo aquele que invocar o nome do Senhor será salvo.” (Romanos 10:13, Atos 2:21).